Pegadas de Dinossauros de Ourém /Torres Vedras
Este Monumento Natural situa-se na Serra de Aire, em pleno Parque Natural da Serra de Aire e Candeeiros, perto de Fátima.
Neste local onde encontramos hoje as pegadas de dinossauro , antigamente chegou a funcionar como pedreira, tendo tido a designação de Pedreira do Galinha. Estas pegadas de dinossauro foram descobertas por três paleontólogos: Ricardo Matos da Silva, João Pedro Falcão e João Carvalho. Foi graças ao estudo sistemático, investigação e interesse destes homens pelo local, que a pedreira tornou-se num emblemático Monumento Natural até aos dias de hoje, com um grande valor histórico.
Este Monumento Natural é de paragem obrigatória pois aqui, podemos encontrar registros geológicos de atividade biológica do período jurássico, um mundo todo ele distinto dos dias de hoje, e também é onde se encontram as jazidas da antiga Mina que houve neste mesmo local. Todo este património natural como é peculiar, deve ser valorizado e preservado, a fim que seja transmitido às gerações futuras, este legado patrimonial característico de há milhões de anos atrás e que acabou por se extinguir.
Foram criadas atividades de valorização neste local , inicialmente eram feitas várias visitas às jazidas e mais tarde, em 2002, foi criado um novo espaço, o Jardim Jurássico que veio dinamizar por completo este local. O Jardim Jurássico veio tornar este espaço que já era de aprendizagem ainda mais atrativo, criativo e acima de tudo apelativo a todo o público. Achamos interessante dar-vos a conhecer este espaço pois aqui podem encontrar plantas atuais de grupos botânicos característicos no Mesozóico, da dita Era dos Dinossáurios, e o Aramossáurio, que basicamente é um dinossauro em ferro. Crescem algumas das plantas consideradas fósseis vivos, entre elas fetos (arbóreos e não arbóreos), cicas, araucárias, ginkgo, zimbros, teixo e cavalinhas. O parque possui ainda uma área de animação, um Centro de Animação Ambiental, um parque de merendas e um grande painel ilustrativo sobre a evolução da vida na Terra ao longo do tempo geológico. Foram chegados até nós, fruto da pesquiza, pegadas de saurópedes, com 175 milhões de anos, o que veio exaltar ainda mais a nossa nação. Neste sentido, este local deve ser visto por todos nós como um espaço de relevante interesse cultural, devido aos vastíssimos achados arqueológicos que foram descobertos e que datam uma época longínqua.
Nesta zona há milhões de anos atrás, algumas zonas costeiras eram inundadas por marés. Nesta altura, a Europa ainda se encontrava ligada à América do Norte, formando o supercontinente conhecido por Pangeia. Entre a Ibéria e o atual Canadá, existia um mar pouco profundo e de águas límpidas e quentes que promoviam a precipitação do carbonato de cálcio, do calcário e propiciavam a formação de recifes de coral. O clima era quente e húmido e por isso, a vegetação era abundante. Nas lagunas marinhas de baixa profundidade, depositava-se uma lama de calcário, onde ficavam marcadas com facilidade as pegadas dos animais que por ali passavam, nomeadamente dos dinossauros saurópodes e animais herbívoros de grande porte. O estudo destas pegadas é importantíssimo pois permite aos investigadores estudar os hábitos e forma de viver dos dinossáurios, como se movimentavam, a que velocidade e se o faziam sozinhos ou em grupos ou manadas por exemplo. E vai ser essa pesquiza, informação, que vai chegar até nós, vai-nos enriquecer e inconscientemente vai fazer-nos recuar ao mundo jurássico, tempo este que não experienciamos, mas que idealizamos.
